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LES PETITS EUROPÉENS DU SUD PLUS INCITÉS À MANGER DES FRUITS ET LÉGUMES QUE CEUX DU NORD

Tout le monde le sait, les enfants européens ne mangent pas assez de fruits ni de légumes. Cette constatation vient d’être confirmée par une étude intitulée Pro Children, financée par la Commission européenne dans le but de déterminer les interventions à mettre en place pour remédier à cette problématique sanitaire. L’étude révèle toutefois d’importantes disparités entre les pays Il apparaît clairement que les enfants vivant dans les pays du sud de l’Union européenne sont plus incités à consommer des fruits et légumes que ceux qui résident dans les pays du nord du continent.

L’étude évalue les facteurs individuels, sociaux et environnementaux qui influencent la consommation de fruits et légumes chez les enfants de 11 et 12 ans. Neuf États membres de l’Union européenne, dont la Belgique, y ont participé.

80% des enfants affichent une « attitude positive » vis-à-vis des fruits, mais ils ne sont que 58% à savoir qu’il est recommandé d’en manger au moins deux par jour. Deux tiers affirment que leurs parents et leurs amis en mangent quotidiennement et ils sont plus de la moitié à être encouragés par leurs parents à les imiter. Reste que seuls 27% des enfants déclarent que ces derniers leur épluchent régulièrement des fruits. C’est en Espagne et au Portugal que les enfants sont le plus incités à en consommer. 90% des petits Européens déclarent par ailleurs que des fruits sont disponibles en permanence ou très régulièrement à la maison, mais qu’il en va tout autrement à l’école et chez leurs amis.

Les chiffres sont en revanche moins bons s’agissant des légumes. 70% des enfants disent en consommer et 23% savent qu’il est recommandé d’en manger au minimum trois portions par jour. La moitié des enfants - et les filles davantage que les garçons - ont envie de manger des légumes tous les jours. 60% déclarent que leurs parents en consomment quotidiennement et que ceux-ci les encouragent à faire de même. Mais seuls un quart des parents épluchent régulièrement des légumes pour que leurs enfants en consomment en dehors des repas. Ici, les disparités entre pays sont énormes : 10% en Belgique et aux Pays-Bas contre 51% au Portugal ! 75% des petits Européens déclarent que des légumes sont disponibles en permanence ou très souvent à la maison, mais 50% affirment ne jamais en recevoir à l’école.

Globalement, les enfants sont donc plus positifs à l’égard des fruits que des légumes, mais ils ignorent dans leur majorité la recommandation suivant laquelle il convient de manger au moins cinq portions de fruits et légumes par jour. Enfin, si la disponibilité des fruits et légumes paraît satisfaisante à la maison, il n’en va pas de même dans les écoles et les lieux de loisirs.

- avril 2006 -